給食用食器と言えば、アルミ製やプラスチック製の食器を思い浮かべる方がほとんどではないでしょうか。
軽くて丈夫なうえ、洗いやすくて重ねるとコンパクトにまとまるなどのメリットがあり、多くの小中学校・保育園で使用されていました。

しかし、21世紀を目前にプラスチック製品の危険性が大きく取り上げられ、お湯や酢、アルコールなどでプラスチック製品に含まれる環境ホルモンが溶け出し、体内に溜まっていくことで人体に悪影響を及ぼすという問題が浮上しました。
給食用食器は衛生面を考え、高温で殺菌消毒を行っていたため、給食環境の改善が急がれたのです。

そこで注目されたのが「陶器」や「強化磁器」です。現在では、多くの学校でプラスチック食器から陶器などへの変更が行われています。また、落とすと割れてしまう陶器や陶磁器へ変更したことで、食器を投げたり、乱暴に扱ったりする子も少なくなったそうです。このことから、こども食器に陶器を用いるご家庭も多くなっており、子供用サイズの陶器茶碗やコップも作られています。

親御さんにとっては割れて怪我でもしたらと心配され、後片付けが大変と思われる方もいらっしゃると思います。
しかし幼い時から、陶器の食器を使うことで有害な物質が体内に入ってしまう心配がないはもちろん、物を乱暴に扱ったら壊れてしまうということを学び、物を大切にする気持ちまで育てることができるのです。